茶葉根據采摘時間主要分為春茶、夏茶、秋茶、冬茶,春茶因春季溫度適中,雨量充沛,加上茶樹經過一整個秋冬季的休養(yǎng)生息,積蓄了豐富的營養(yǎng)物質,使得芽葉肥壯,各方面物質含量豐富。從自然生長規(guī)律角度來看,這個時節(jié)的春茶常被認為是一年中品質最好的茶。
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春茶的主場是綠茶,綠茶講究“鮮”。這意味著要在茶樹芽葉初展的時候采摘,此時的茶葉氨基酸含量高,制成的茶葉滋味才會更加鮮爽。
注重“鮮”味的高級嫩芽綠茶,需要茶農人工采摘鮮葉,而茶忙階段雇工勞動力成本高,再加上以傳統(tǒng)手工炒制,茶量有限,便有了“春茶貴似金”一說,這既是形容春茶本身難得,同時制作加工也不易。
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對于一年一度的春茶,我們都是滿懷期待的,期待一口嘗到春天的“鮮”味;而如果喝茶時喝的是秋茶,不少人會皺眉搖頭,這些不夠“鮮”的春茶就不值得喝了嗎?秋茶冬茶就沒有特點不具有吸引力嗎?
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要知道在烏龍茶里,春茶、秋茶常并列而提,烏龍茶有“春水秋香”一說,通常來說春茶滋味更好,秋茶香氣更為突出,有時因氣候緣故,還會出現秋茶更勝一籌的情況。
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廣東一帶盛產單叢茶,歷來也都有制作雪片冬茶的習慣,當地茶農把一年最后一次的收成稱為冬茶。
清代屈大均在《廣東新語》里對采茶有這樣的評價:“歲凡四采,采于清明、寒露者佳。”寒露時節(jié),天高氣清,山野的茶開始凝聚秋香,茶得時令之氣,白毫顯露,甘醇清香,有清秋露白的清涼,有著春茶所不具備的香氣。
烏龍茶重香,這種別具一格的烏龍茶自然也俘獲了不少茶客,而在閩南、臺灣一帶大多有制作冬茶的習慣。
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“春茶苦,夏茶澀,要好喝,秋白露”除了烏龍茶里的秋茶,白茶里也有采白露茶的傳統(tǒng),廣西的六堡茶區(qū)有采霜降茶的習慣。
“一年之中,秋冬相交之際,天氣干燥,雨量減少,茶葉靠露水維持生長。嫩苗不徒長,老葉便增厚,葉質營養(yǎng)豐富,而茶樹枝條,葉根正準備孕育始花?!?strong>六堡茶中的霜降茶,耐泡且有特殊香氣,又稱霜降香。
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秋茶,相對春茶而言更具性價比,而除了價格實惠之外,這些“秋茶”帶有明顯的季節(jié)特點,有著春茶所不具有的味道,更值得我們去嘗試。